상속세 폐지 논의 배경 개편안 내용 유산세 시행 취득 일정 중산층 공제 확대
요즘 정치권에서 핫한 내용이 상속세 폐지완 관련한 내용인데요.
찬반이 뜨겁긴 하지만, 세상에 세금 줄어드는 거 싫어할 사람이 있을까 생각해 보면
찬반이란 말이 무색할 수 있겠습니다.
도대체 그 논란 어디까지 왔는지 궁금해서 알아보았습니다.
구체적인 시행 내용과 일정 분석
최근 한국 사회에서 상속세 폐지와 관련된 논의가 뜨겁게 달아오르고 있습니다. 2025년 3월 12일 기준으로, 상속세 제도 개편은 정치권과 경제계, 그리고 일반 시민들 사이에서 첨예한 찬반 논쟁을 불러일으키고 있는 사안입니다. 오늘은 기자로서 최신 정보를 바탕으로 상속세 폐지 및 개편안의 구체적인 내용과 시행 일정, 그리고 그에 따른 사회적 파장을 정리해 보겠습니다.
상속세 폐지 논의의 배경
한국의 상속세는 현재 최고세율 50%로, OECD 국가 중 일본(55%)에 이어 두 번째로 높은 수준을 유지하고 있습니다. 특히 기업 지배주주가 상속받을 경우 최대 65%까지 적용되는 할증 과세는 재계와 고소득층으로부터 "이중과세"라는 비판을 받아왔습니다. 반면, 정부는 상속세가 부의 대물림을 억제하고 세수 확보를 통해 사회 복지를 충당하는 데 중요한 역할을 한다고 주장해 왔습니다.
그러나 최근 글로벌 트렌드에서 상속세 폐지 움직임이 두드러지며 한국도 변화의 물결에 동참해야 한다는 목소리가 커졌습니다. OECD 36개국 중 17개국이 이미 상속세를 폐지했으며, 미국과 영국 등 주요 국가에서도 배우자 상속에 대해서는 세금을 면제하는 방향으로 제도를 운영 중입니다. 이런 흐름 속에서 국민의힘과 정부는 상속세 개편을 주요 정책 과제로 삼아 논의를 가속화하고 있습니다.
구체적인 상속세 개편안 내용
현재까지 공개된 상속세 개편안의 핵심 내용을 살펴보면 다음과 같습니다:
1. 배우자 상속세 전면 폐지
이재명 대표와 국민의힘은 2025년 3월 초 "배우자 간 상속세를 전면 폐지하겠다"는 방침을 발표했습니다. 이는 부부가 공동으로 일군 재산을 상속받는 과정에서 세금 부담을 없애겠다는 취지로, 미국과 영국 등에서 이미 시행 중인 '글로벌 스탠더드'를 따르는 조치로 평가됩니다. 예를 들어, 배우자가 20억 원 상당의 재산을 상속받을 경우 기존에는 약 5억 원 이상의 상속세를 납부해야 했지만, 이 개편안이 시행되면 세 부담이 전액 면제됩니다.
2. 유산세에서 유산취득세로 전환
현행 상속세는 피상속인의 총 유산에 대해 세금을 부과하는 '유산세' 방식입니다.
하지만 국민의힘과 일부 전문가들은 이를 상속인이 실제 취득한 재산에만 세금을 매기는 '유산취득세'로 전환하자는 제안을 내놓았습니다. 이는 상속 재산의 일부만 받는 상속인들의 세 부담을 줄이고, 과세 형평성을 높이려는 의도로 보입니다. 예컨대, 50억 원의 유산을 배우자와 자녀 둘이 나눠 받을 경우, 기존에는 총 유산에 대한 세율(최고 50%)이 적용되었지만, 유산취득세로 전환되면 각자가 받은 금액(예: 배우자 25억, 자녀 각 12.5억)에 따라 별도로 계산됩니다.
3. 최고세율 인하 논의
상속세 최고세율을 현행 50%에서 40% 또는 그 이하로 낮추는 방안도 거론되고 있습니다. 이는 지난 2024년 7월 정부가 발표한 '상속세율 조정안'에서 이미 제안된 바 있으며, 약 18조 원 규모의 세수 감면 효과가 있을 것으로 추정됩니다. 다만, 이는 고소득층과 대기업에 혜택이 집중될 가능성이 있어 중산층 및 저소득층의 반발을 사고 있습니다.
4. 중산층 공제 확대
더불어민주당 이재명 대표는 최고세율 인하나 가업상속공제 확대에는 반대하면서도, 중산층을 위한 배우자 공제(현행 5억 원)와 일괄공제(현행 5억 원)를 확대하는 방안을 검토하겠다고 밝혔습니다. 이는 중산층 가구가 상속세 부담으로 주거지나 생계 자산을 처분하는 일을 막기 위한 대안으로 보입니다.
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시행 일정은 언제부터?
상속세 개편안의 구체적인 시행 일정은 아직 확정되지 않았습니다. 그러나 최근 동향을 종합하면 다음과 같은 로드맵이 예상됩니다:
- 2025년 3월 중 발표: 국민의힘과 기획재정부는 다음 주 내(3월 17일~21일) 상속세 개편안의 세부 내용을 공식 발표할 전망입니다. 이는 배우자 상속세 폐지와 유산취득세 전환을 골자로 한 초기 방안이 될 가능성이 높습니다.
- 2025년 하반기 국회 논의: 발표된 개편안은 국회 기획재정위원회와 본회의를 거쳐 법제화 과정을 밟을 예정입니다. 여야 간 의견 차이가 크기 때문에 협상이 난항을 겪을 가능성이 있습니다.
- 2026년 1월 시행 목표: 정부와 여당은 2026년부터 개정된 상속세 제도를 적용하는 것을 목표로 하고 있습니다. 다만, 야당의 반대와 사회적 합의 과정에 따라 시행 시기가 지연될 수도 있습니다.
찬반 논란과 사회적 파장
상속세 폐지 및 개편안에 대한 의견은 극명하게 갈립니다.
- 찬성 측은 "상속세가 과도해 부의 해외 유출과 기업 경쟁력 약화를 초래한다"라고 주장합니다. 실제로 한국중견기업연합회는 "상속세 최고세율 인하와 증여세율 30%로의 조정이 필요하다"라고 기획재정부에 건의한 바 있습니다.
- 반면, 반대 측은 "상속세 폐지는 부자 감세 정책으로, 99% 국민을 볼모로 1%의 이익을 추구하는 것"이라며 세수 감소로 인한 복지 축소를 우려합니다. 조국 대표는 종부세, 금투세, 상속세 완화에 전면 반대하며 "부의 불평등 심화"를 경고했습니다.
개인적으로는 상속세 개편이 불가피한 측면이 있다고 봅니다. 글로벌 기준에 비춰볼 때 한국의 상속세율이 과도하다는 점은 부인할 수 없으며, 특히 배우자 상속세 폐지는 부부 공동 재산에 대한 합리적 조치로 보입니다. 그러나 중산층과 저소득층의 부담을 덜어주는 공제 확대가 병행되지 않는다면, 이는 또 다른 불평등을 낳을 가능성이 큽니다.
결론
상속세 폐지와 개편은 단순한 세제 개혁을 넘어 한국 사회의 가치관과 경제 구조를 뒤흔들 중대 사안입니다. 현재로서는 배우자 상속세 폐지와 유산취득세 전환이 가장 구체화된 안건이며, 2025년 3월 중 발표와 2026년 시행을 목표로 진행 중입니다.
현재 시점에서 자료 부족으로 일부 추정 포함, 추가 발표 시 업데이트 예정입니다.