넥슨의 새로운 도전, ‘메이플 퍼즐: 블록 매치’ 출시 임박! 어떤 게임일까?

 

ⓒ 넥슨

 

안녕하세요, 게임 팬 여러분! 오늘은 넥슨의 대표 IP인 메이플스토리를 기반으로 한 새로운 퍼즐 게임, ‘메이플 퍼즐: 블록 매치’에 대한 소식을 자세히 전해드리겠습니다. 최근 게임뷰를 통해 보도된 바에 따르면, 넥슨이 이 새로운 3매치 퍼즐 게임의 상표권을 등록하고 등급 분류를 완료하며 출시를 준비 중이라고 합니다. 메이플스토리의 귀여운 캐릭터와 세계관을 사랑하는 유저라면 절대 놓칠 수 없는 소식이죠! 어떤 게임인지, 왜 주목받고 있는지 하나씩 파헤쳐 보겠습니다.

1. ‘메이플 퍼즐: 블록 매치’란 어떤 게임인가?

• ‘메이플 퍼즐: 블록 매치’는 넥슨의 장수 IP인 메이플스토리를 기반으로 한 3매치 퍼즐 게임입니다.
• 게임물관리위원회 등급분류결정 공시에 따르면, 이 게임은 전체 이용가 등급을 획득했으며, PC 온라인 게임 플랫폼으로 출시될 예정입니다.
• 흥미로운 점은 이 게임이 모바일 단일 플랫폼이 아닌, PC와 모바일 크로스 플랫폼을 지원하는 웹 기반 게임이라는 점입니다. 이는 유저들이 장소와 기기에 구애받지 않고 자유롭게 게임을 즐길 수 있음을 의미합니다.
• 3매치 퍼즐 게임은 같은 모양의 블록을 3개 이상 맞춰 제거하는 방식으로, ‘캔디크러쉬사가’나 ‘애니팡’ 같은 게임들로 잘 알려져 있습니다.
• ‘메이플 퍼즐’은 이러한 퍼즐 메커니즘에 메이플스토리의 독특한 세계관과 캐릭터를 접목해, 단순한 퍼즐 게임 이상의 몰입감을 제공할 것으로 기대됩니다.
• 게임물관리위원회는 이 게임을 “모험을 떠나는 캐릭터의 이야기를 담고 있는 게임”으로 소개했으며, 이는 메이플스토리 특유의 스토리텔링 요소가 포함될 가능성을 시사합니다.

 

ⓒ 게임물관리위원회

 

2. 메이플스토리 IP의 강점

메이플스토리는 2003년 출시 이후 20년 넘게 전 세계적으로 사랑받아 온 MMORPG입니다. 귀여운 2D 그래픽, 다양한 직업과 퀘스트, 그리고 커뮤니티 중심의 게임플레이는 수많은 유저를 매료시켰습니다. 글로벌 누적 회원 수는 1억 9천만 명에 달하며, 한국뿐 아니라 일본, 대만, 미국 등 110여 개국에서 서비스되고 있습니다.

메이플스토리 IP의 강점은 다음과 같습니다:

• 귀여운 캐릭터와 세계관: 메이플스토리의 SD 스타일 캐릭터(예: 네코제, 슬라임 등)는 팬들에게 큰 사랑을 받고 있습니다. 이러한 캐릭터들은 퍼즐 게임에 자연스럽게 녹아들어 시각적 매력을 더할 가능성이 큽니다.
• 강력한 팬덤: BTS 멤버 진과 같은 유명 인사도 메이플스토리의 팬으로 알려져 있으며, 협업 콘텐츠(예: ‘출근용사 김석진’)를 통해 팬덤을 확장해 왔습니다.
• 다양한 콘텐츠 확장성: 메이플스토리는 게임뿐 아니라 애니메이션, 공연, NFT 프로젝트(‘메이플스토리N’), 그리고 샌드박스 플랫폼(‘메이플스토리 월드’)로 IP를 확장해 왔습니다. ‘메이플 퍼즐’은 이러한 IP 확장의 일환으로, 캐주얼 게임 시장을 공략하려는 넥슨의 전략으로 보입니다.

3. ‘메이플 퍼즐’의 기대 포인트

‘메이플 퍼즐: 블록 매치’가 주목받는 이유는 단순히 메이플스토리 IP를 활용했다는 점뿐만 아니라, 여러 혁신적인 요소를 포함하고 있기 때문입니다. 아래는 이 게임의 기대 포인트입니다.

(1) 크로스 플랫폼 지원

넥슨은 ‘메이플 퍼즐’을 PC와 모바일에서 모두 즐길 수 있는 웹 기반 게임으로 개발 중입니다. 이는 기존 모바일 퍼즐 게임과 달리, 다양한 환경에서 접근 가능하다는 점에서 큰 장점입니다. 예를 들어, 집에서는 PC로, 외출 중에는 모바일로 끊김 없이 게임을 즐길 수 있습니다. 이는 특히 메이플스토리의 기존 유저층뿐 아니라 캐주얼 게임을 선호하는 신규 유저를 끌어들이는 데 유리할 것입니다.

(2) 메이플스토리 세계관과의 연계

게임물관리위원회 공시에 따르면, ‘메이플 퍼즐’은 단순한 퍼즐 게임이 아니라 “모험을 떠나는 캐릭터의 이야기”를 담고 있습니다. 이는 메이플스토리의 스토리 요소(예: 모험가, 영웅, 블랙 메이지 퀘스트 등)가 퍼즐 게임 내에 반영될 가능성을 나타냅니다. 예를 들어, 퍼즐 스테이지를 클리어하며 캐릭터가 새로운 지역을 탐험하거나, NPC와 상호작용하는 방식이 포함될 수 있습니다. 이러한 스토리 요소는 퍼즐 게임의 단조로움을 보완하고 몰입감을 높일 것으로 기대됩니다.

(3) 캐주얼 유저를 위한 접근성

3매치 퍼즐 장르는 복잡한 조작이나 고사양 시스템을 요구하지 않아, 누구나 쉽게 즐길 수 있습니다. 메이플스토리의 현재 권장 사양(펜티엄 듀얼 코어, 지포스 9600GT급 그래픽카드)은 구형 컴퓨터에서도 충분히 구동 가능하며, ‘메이플 퍼즐’은 웹 기반 게임으로 더욱 낮은 사양에서도 플레이 가능할 것으로 보입니다. 이는 초등학생부터 성인까지 다양한 연령대의 유저를 타겟으로 한다는 점에서 큰 장점입니다.

(4) 기존 성공 사례와의 비교

3매치 퍼즐 게임은 글로벌 시장에서 꾸준히 인기를 끌고 있습니다. 캡콤의 ‘몬스터 헌터 퍼즐’은 몬스터 헌터 IP를 활용해 캐주얼 유저들에게 호평을 받았으며, 이는 ‘메이플 퍼즐’의 잠재력을 보여주는 사례입니다. 반면, 국내 게임사들의 유사 시도(예: 엔씨소프트의 ‘퍼즈업 아미토이’, 데브시스터즈의 ‘쿠키런: 마녀의 성’)는 일부 아쉬운 평가를 받기도 했습니다. 넥슨은 이러한 사례를 참고해 레벨 디자인과 유저 경험을 최적화할 가능성이 높습니다.

4. ‘메이플 퍼즐’이 성공하려면?

‘메이플 퍼즐: 블록 매치’가 시장에서 성공하기 위해 고려해야 할 몇 가지 요소가 있습니다.

(1) 메이플스토리 IP의 매력 극대화

메이플스토리의 귀여운 캐릭터와 세계관은 퍼즐 게임에 큰 강점이 될 수 있습니다. 예를 들어, 슬라임, 주니어 발록 같은 몬스터를 블록 디자인으로 활용하거나, 아델, 아크 같은 인기 직업 캐릭터를 퍼즐 스테이지의 주인공으로 내세운다면 팬들의 몰입도가 높아질 것입니다. 또한, 메이플스토리 특유의 치장 아이템(헤어, 의상 등)을 퍼즐 보상으로 제공한다면 유저들의 참여를 더욱 유도할 수 있습니다.

(2) 밸런스 있는 레벨 디자인

과거 국내 퍼즐 게임들이 레벨 디자인에서 아쉬움을 남긴 사례를 반면교사 삼아, ‘메이플 퍼즐’은 초보자부터 숙련자까지 만족할 수 있는 난이도 조절이 필요합니다. 예를 들어, 초기 스테이지는 간단한 튜토리얼로 구성하고, 점차 전략적인 요소(콤보, 특수 블록)를 추가해 도전 의식을 자극해야 합니다.

(3) 커뮤니티와의 소통

메이플스토리는 강력한 커뮤니티로 유명합니다. 인벤, 디시인사이드, 디스코드 등에서 활발히 활동하는 유저들의 피드백을 적극 반영한다면, 게임의 완성도를 높일 수 있습니다. 예를 들어, 베타 테스트를 통해 유저 의견을 수집하거나, 게임 내 이벤트를 통해 커뮤니티와의 접점을 강화할 수 있습니다.

(4) 과금 모델의 균형

3매치 퍼즐 게임은 과금 요소(예: 부스터, 추가 이동 횟수)가 흔히 포함되지만, 지나친 과금 유도는 유저 이탈을 초래할 수 있습니다. 넥슨은 메이플스토리M과 같은 모바일 게임에서 자동전투와 마일리지 시스템으로 유저 친화적인 과금 모델을 선보인 바 있습니다. ‘메이플 퍼즐’ 역시 공정한 보상 시스템과 합리적인 과금 구조를 통해 유저 만족도를 높여야 할 것입니다.

 

ⓒ 특허청

 

5. 메이플스토리 IP의 확장 전략

넥슨은 메이플스토리 IP를 다양한 방식으로 확장해 왔습니다. 최근 출시된 ‘메이플스토리N’은 블록체인 기술을 접목한 웹3 게임으로, NFT를 활용한 아이템 거래를 특징으로 합니다. 또한, ‘메이플스토리 월드’는 유저가 직접 콘텐츠를 제작할 수 있는 샌드박스 플랫폼으로, 글로벌 동시 접속자 28만 명을 돌파하며 성공을 거두었습니다. ‘메이플 퍼즐’은 이러한 IP 확장의 일환으로, 캐주얼 게임 시장을 공략하려는 넥슨의 새로운 시도입니다.

특히, ‘메이플 퍼즐’은 기존 메이플스토리와 연계된 이벤트성 게임이 아닌 독립적인 타이틀로 개발되고 있습니다. 이는 넥슨이 메이플스토리 IP를 활용해 다양한 장르로 팬층을 넓히려는 전략을 보여줍니다. 향후 메이플스토리 IP는 메타버스, AI 기반 콘텐츠 등으로 더욱 확장될 가능성이 높습니다.

6. 마무리

‘메이플 퍼즐: 블록 매치’는 메이플스토리의 귀여운 세계관과 3매치 퍼즐의 중독성 있는 게임성을 결합한 기대작입니다. PC와 모바일을 아우르는 크로스 플랫폼 지원, 스토리 요소의 포함, 그리고 메이플스토리 IP의 강력한 팬덤은 이 게임의 성공 가능성을 높이는 요소입니다. 넥슨이 기존 퍼즐 게임의 한계를 넘어, 유저 친화적인 경험을 제공할 수 있을지 주목됩니다.

메이플스토리 팬이라면, 혹은 캐주얼 퍼즐 게임을 즐기는 유저라면 ‘메이플 퍼즐’의 출시 소식이 반가울 것입니다. 아직 공식 이미지는 공개되지 않았지만, 메이플스토리의 밝고 귀여운 분위기가 퍼즐 게임에 어떻게 녹아들지 기대가 큽니다. 출시 후 더 자세한 정보가 공개되면 다시 한 번 소식을 전해드리겠습니다!

여러분은 ‘메이플 퍼즐’에 어떤 기대를 하고 있나요? 😊

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참고: 본 글은 게임뷰(www.gamevu.co.kr)와 게임물관리위원회 공시를 기반으로 작성되었습니다. 최신 정보는 메이플스토리 공식 홈페이지에서 확인해 주세요.