당 떨어진다 - 저혈당 응급 대처법, 그 날이 안 와야죠. 저혈당쇼크 고혈당

우리는 흔히 힘든 일이 있거나 하면 아무 생각 없이 "당떨어졌다." 합니다.

그러더니, 당 충전 한다며 극도로 달달한 걸 찾기도 합니다. 

스트레스를 받으면 당이 땡긴다는 둥 하는 소리인데

당뇨 관련한 질환이 없는 일반인들은 절대로 당이 떨어지지 않습니다.

아마 저혈당 쇼크를 조금이나마 겪어 봤던 당뇨인 앞에서 이런 소리하면 정말 황당해할 겁니다.

적절한 관리를 통해 대부분의 당뇨병 환자는 가능한 한 안전하게 정상에 가까운 혈당 수치를 달성하고 유지할 수 있습니다. 그러나 이 질환이 있는 사람은 스펙트럼의 양쪽 끝에서 발생할 수 있는 심각한 문제에 대해 조심해야 합니다. 저혈당증 또는 너무 낮은 혈당은 일부 포도당 저하 약물의 부작용입니다.

근데, 저혈당만 위험할까요?

드물게 혈당이 위험할 정도로 높아져 케톤산증 및 고삼투압성 혼수상태와 같은 문제를 일으킬 수도 있습니다.

저혈당과 고혈당의 응급 상황에 관한 위험성, 대처해야 할 것들. 풀이해봅니다.

저혈당증 - 저혈당 쇼크

저혈당증은 인슐린이나 설포닐우레아, 글리니드를 포함한 여러 다른 포도당 저하제를 단독으로 또는 다른 항당뇨제와 함께 복용하는 모든 사람에게 잠재적인 문제입니다. 저혈당증은 1형 당뇨병 환자보다 2형 당뇨병 환자에게 훨씬 덜 흔하지만, 발생하면 심각할 수 있습니다. 운동 중 약물을 너무 많이 복용하거나, 음식이나 탄수화물이 너무 적거나, 식사를 놓치거나 늦게 하는 경우 혈당이 비정상적으로 낮아질 수 있습니다. 정상에 가까운 혈당 조절을 더 적극적으로 추구할수록 저혈당증의 위험이 증가합니다.

 

당뇨병 환자와 그들과 함께 생활하고 일하는 동료든 가족이든 주변 사람들은 저혈당을 인식하고 이해하는 법을 배우는 것이 중요합니다.

그래야 저혈당이 생명을 위협하는 위기로 이어지기 전에 예방하고 치료할 수 있습니다.

저혈당의 징후는 60mg/dL 미만의 혈당 수치와 연관되지만, 저혈당 증상이 개인에게 영향을 미치는 수준을 정확히 파악하기는 어렵다는 게 문제입니다. 각 개인이 다르게 반응하기 때문이기도 합니다.

예를 들어, 어떤 사람의 혈당은 아무런 증상 없이 40mg/dL 미만으로 떨어질 수 있지만, 다른 사람은 혈당이 70mg/dL 미만으로 떨어지면 증상이 나타날 수 있습니다.

시간이 지남에 따라 증상이 더 미묘해질 수 있습니다. 경험할 수도 있고 경험하지 않을 수도 있습니다.

저혈당의 일반적인 증상으로는

• 심계항진 : 심장박동을 인식하게 됩니다. 숨 가쁨을 느끼듯이 심장이 벌렁벌렁 거림을 크게 느낍니다.
• 땀흘림 : 쥐어짜듯 땀이 나옵니다.
• 불안 : 필자인 저는 불안을 넘어선 공포를 느끼기도 합니다.
• 흐릿한 생각 : 명확한 생각이 들지 않고 멍한 상태로 모호한 논리와 불분명해지는 생각 상태라고 보시면 됩니다.
• 저혈당 무감각증은 혈당 수치가 매우 낮아도 경고 증상을 경험하지 못하는 증상입니다.

저혈당은 일반적으로 여러 장기 시스템에서 경보를 울립니다.

저혈당은 뇌의 기능에 영향을 미칩니다. - 여러 장기에 영향이 있습니다.

포도당에 의존하여 기능하는 뇌는 설탕 결핍에 매우 민감합니다.

저혈당의 첫 징후는 불안 발작의 징후와 비슷하며, 혈당이 떨어지면 자율 신경계가 자극되기 때문입니다.

에피네프린(아드레날린)이 분비되어 땀, 긴장, 떨림, 심계항진, 빠른 심박수, 현기증, 그리고 종종 배고픔을 유발합니다.

이러한 반응은 저혈당에 대한 교정 반응으로, 먹으라는 신호를 보낼 뿐만 아니라 간이 더 많은 혈당을 만들도록 합니다.

저혈당증은 신속히 치료하지 않으면 악화되어 뇌기능에 영향을 미칠 수 있습니다.

증상으로는

• 흐릿한 시야
• 말이 흐릿해짐
• 착란증상 : 혼란스러워하게 되면 어리둥절하거나 불분명한 상태가 됩니다. 섬망과 비슷합니다.
• 술 취함과 유사한 행동이 포함됩니다.

혈당 수치가 더 떨어지거나 이 상태를 즉시 치료하지 못하면 의식을 잃고 발작이 일어나며 심지어 사망에 이를 수 있습니다. 운전 중 저혈당이 발생하면 심각한 교통사고가 발생할 수 있으므로, 위험을 감수하지 말고 차를 세우고 즉시 달콤한 것을 섭취해야 합니다.

약물도 저혈당을 유발할 수 있습니다.

모든 사람이 이러한 모든 증상을 경험하는 것은 아니며, 저혈당과 다른 문제를 구별하기 어려울 수 있습니다. 베타 차단제는 초기 증상을 가려 더 심각한 저혈당을 유발할 수 있으므로, 의사는 종종 당뇨병 환자에게 베타 차단제의 대체제를 찾습니다. 알코올도 저혈당 증상을 가릴 수 있으므로 신중하게 사용해야 합니다. 수면 중 저혈당이 발생하면 유일한 단서는 축축한 잠옷, 생생한 악몽, 또는 깨어날 때의 두통일 수 있습니다. 이러한 초기 징후에 주의하고 저혈당을 유발하는 혈당 수치를 아는 것이 중요합니다.

 

저혈당은 치료하는 것보다 예방하는 것이 더 좋습니다. 겪어본 사람은 느끼겠지만, 이건 절대로 반복해서 좋을 게 없다는 겁니다. 분명 몸이 나빠지는 게 느껴집니다. 머리는 말할 것도 없고 몸속 알 수 없는 장기도 손상이 오는 느낌이 듭니다.

 

인슐린을 복용하는 경우, 식사 패턴의 변화로 인해 저혈당을 경험할 수 있습니다. 폭음을 하거나 불규칙한 식사 패턴을 가지고 있거나 간이나 신장 질환이 있는 경우 특히 위험합니다.

• 저혈당 치료가 의심되는 경우 혈당 수치를 검사하는 것이 좋지만, 종종 시간이 없습니다.
• 이상하다고 느껴지기 시작하면 치료를 미루지 말아야 합니다.
• 미국 국립 의학 도서관에서 설명한 대로 15/15 규칙을 따르는 것이 좋습니다.
• 탄수화물 15g을 섭취하고 15분 기다리세요.
• 포도당 정제 3개, 과일주스 또는 일반 소다 반 컵(4온스), 우유 한 잔, 하드 캔디 6~7개, 건포도 2큰술, 설탕 1큰술 등이 약 15g의 탄수화물에 해당합니다.
• 탄수화물을 섭취한 후, 당이 혈액으로 들어가도록 약 15분을 기다립니다.
• 15분 안에 기분이 나아지지 않으면 탄수화물을 더 섭취할 수 있습니다.

혈당을 검사하여 안전한 범위에 들어왔는지 확인해야 합니다.

당뇨병 케톤산증(DKA : Diabetic KetoAcidosis)

혈당 수치가 매우 높아지는 증상으로, 2형 당뇨병 환자보다 1형 당뇨병 환자에게 훨씬 흔합니다.

• 인슐린 수치가 매우 낮아지면 발생하는데, 인슐린 주사를 놓치거나 질병이나 비정상적인 스트레스 기간 동안 인슐린을 너무 적게 사용할 때 나타날 수 있습니다.
• 이러한 상황에서는 인슐린 작용에 반대하는 호르몬이 분비되어 취약성을 증가시킵니다.
• 인슐린 복용량을 유지하거나 늘리지 않으면 인슐린 부족이 발생합니다.
• 인슐린 수치가 매우 낮으면 세포가 혈류에서 포도당을 흡수하여 에너지를 만들 수 없습니다.
• 대신 저장된 지방을 분해하기 시작하는데, 이 지방 분해의 부산물은 케톤이라는 산입니다.
• 수치가 높아지면 신체가 이를 충분히 대사할 수 없어 혈액이 산성화 됩니다.
• 동시에 신장은 포도당이 풍부한 소변을 대량으로 배출하여 탈수를 유발합니다.

DKA의 증상

• 갈증 증가
• 잦은 배뇨
• 빠른 호흡
• 메스꺼움
• 구토
• 피로
• 복통
• 과일향이 나거나 약간의 알코올 냄새나는 숨결 등이 있습니다.

상태가 진행되면 탈수로 인해 혈압이 떨어질 수 있으며, 혈당 수치가 극도로 높아지면 혼란과 혼수상태가 발생할 수 있습니다.

경고 신호는 종종 며칠에 걸쳐 나타나기 때문에 정기적인 혈당 검사를 통해 DKA의 위험을 조기에 발견할 수 있습니다.

소변에서 케톤을 모니터링하여 DKA의 발생을 감지할 수 있으며, 이는 케톤용 소변 딥스틱을 사용하여 집에서 쉽게 수행할 수 있습니다. 케톤을 혈당기를 이용해 케톤전용 스트립을 꽂아 정확한 수치를 눈으로 볼 수도 있습니다. 필자는 이것을 사용하고 있습니다.

혈당 수치가 비정상적으로 높거나 복통, 메스꺼움, 구토와 같은 위장 증상이 있는 경우 소변 케톤을 확인해야 합니다.

소변 검사에서 케톤 수치가 중간 수준(30~40mg/dL) 이상이 나타나면 즉시 의사에게 연락해야 합니다.

치료에는 정맥으로 투여되는 인슐린, 체액, 전해질(나트륨, 칼륨, 염화물 등 미네랄)이 포함됩니다.

치료하지 않으면 DKA는 치명적일 수 있습니다.

고삼투압성 혼수상태

드물게 혈당 수치가 극도로 높은 수준(800mg/dL 이상)으로 상승하여 발생하는 상태입니다.

이 경우 심각한 탈수와 혼란 또는 혼수상태가 초래될 수 있습니다.

• 주로 노인에게서 발생
• 갈증
• 질병
• 스트레스를 인식하는 능력이 저하
• 환자가 충분한 액체를 섭취하지 않음
• 신경 손상(예: 뇌졸중 후)으로 인해 액체를 마시기 어려운 경우

에도 혈당 수치가 급등할 수 있습니다.

문제가 악화됨에 따라 탈수로 인한 혼란, 졸음, 발작 등이 발생하여 고삼투압성 혼수상태로 이어질 수 있습니다.

이 상태는 2형 당뇨병이 있는 노인에게 가장 흔히 발생하며, 치명적일 수 있어 종종 중환자실에서의 입원이 필요합니다.

따라서 주의 깊은 혈당 모니터링과 치료 프로그램을 엄격히 준수하는 것이 고삼투압성 혼수상태를 예방하는 데 도움이 됩니다.

결론

당뇨병 환자는 정기적인 혈당 모니터링과 적절한 관리로 저혈당증 및 고혈당증을 예방할 수 있습니다. 또한, 증상에 대한 인식과 즉각적인 대응이 중요하며, 이를 통해 건강하게 생활할 수 있는 가능성을 높일 수 있습니다. 당뇨병 관리에 대한 충분한 지식을 갖추고, 필요할 경우 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다. 

저는 당뇨 파우치라고 해서 당뇨 관련한 물품을 한 작은 파우치에 넣어서 다닙니다. 혈당계, 허브캔디 또는 포도당캔디 (초콜릿은 여름에 너무 잘 녹아요) 알코올솜 여러 개, 밴드 등등 일종의 저만의 First Aid Kit 인 셈이죠.

번거롭지 않게 늘 준비해 다니시면 좋습니다.

 

- 이 글은 Harvard Medical Focus on Diabetes의 정보를 바탕으로 필자의 경험을 담아 작성하였습니다.